Como empilhar foco para nitidez de frente a fundo

De perto, a profundidade de campo desaba. Em distâncias macro, a zona nítida pode ter um milímetro de profundidade (o olho de um inseto em foco enquanto a asa se dissolve) e a abertura não consegue comprá-la de volta: fechar para f/16 ou f/22 aprofunda a zona, mas suaviza TUDO por difração, então a troca se esgota exatamente quando você mais precisa dela. A mesma parede aparece em paisagens com primeiro plano e fundo, onde uma pedra a um metro e uma serra a um quilômetro não dividem um mesmo plano focal. O empilhamento de foco constrói o que um quadro sozinho não comporta: uma sequência de quadros, cada um no ponto ideal da lente, focados em planos escalonados do mais próximo ao mais distante, mesclados para que só a faixa nítida de cada quadro sobreviva. Como um panorama, é uma disciplina de consistência: a mesclagem precisa que as zonas nítidas se SOBREPONHAM, então os passos têm de ser pequenos o bastante para que nenhuma faixa sem nitidez caia entre eles, e todo o resto (exposição, balanço de branco, enquadramento) tem de se manter idêntico ao longo da sequência. E a pergunta honesta antes do primeiro quadro: esta cena fica parada? Vento no capim, um inseto que respira, ondulações na água: um sujeito que se move entre quadros rasga a mesclagem, e um único quadro bem posicionado que aceita alguma queda de nitidez costuma ser a fotografia mais verdadeira.

Ilustração plana de quatro quadros empilhados da mesma cena facetada vista de perto (uma flor azul-petróleo diante de pedras e de uma serra distante); cada quadro está nítido numa faixa de profundidade diferente enquanto o resto desfoca, e linhas finas os ligam e se fundem num único quadro à direita, onde a flor, as pedras e a serra estão todas nítidas ao mesmo tempo.

Pontos de partida

Abertura: O ponto ideal de cada quadro, geralmente f/5.6–f/8, NÃO fechada ao máximo. O empilhamento fornece a profundidade; cada quadro só precisa estar nítido onde está focado, então deixe a lente trabalhar onde ela rende melhor.
Passos de foco: Primeiro o ponto mais próximo, depois avance o foco em direção ao limite distante em passos pequenos o bastante para que as zonas nítidas vizinhas se sobreponham. Macro pede muitos passos pequenos (muitas vezes 10–30 ou mais); uma paisagem com primeiro plano e fundo pode precisar de só 3–5.
Trave todo o resto: Exposição manual, balanço de branco fixo, sem zoom, sem reenquadrar. A única coisa que muda entre os quadros é a distância de foco.
Suporte: Tripé para paisagens; em macro de alta ampliação, um trilho de foco ou o recurso automático de bracketing de foco da câmera avança com mais precisão do que as mãos.
Fotografe rápido: A cena não pode mudar no meio do empilhamento: luz, vento, sujeito. Faça a sequência com agilidade; um empilhamento é uma única fotografia feita ao longo de trinta segundos, não trinta fotografias.
Mesclagem: Qualquer ferramenta de empilhamento (ou a composição na própria câmera) alinha os quadros e mantém a faixa nítida de cada um. Confira as emendas a 100%: mesclagens falham em silêncio.

Em campo

Decida os limites de nitidez próximo e distante que você realmente quer: tudo o que a fotografia precisa, nada do que ela não precisa.
Enquadre, nivele e trave a câmera; coloque exposição e balanço de branco no manual.
Foque o ponto mais próximo e dispare; leve o foco um pouco mais para o fundo e repita até passar do limite distante.
Mantenha os passos pequenos o bastante para que as zonas nítidas se sobreponham: na dúvida, mais quadros, passos menores.
Fique atento a movimento entre quadros; espere as rajadas de vento passarem e refaça a sequência se o sujeito se mexeu.
Mescle e depois inspecione as transições em ampliação máxima antes de dar por encerrado.

Quando falha

Halos ou bordas fantasmas onde o nítido encontra o desfocado: Halos não são um problema de tamanho do passo. Onde uma borda próxima se sobrepõe ao fundo, os quadros focados atrás dela gravaram essa borda como um desfoque largo, e a mesclagem leva essa mancha para o fundo em volta: retoque essa borda a partir do único quadro em que ela está nítida (as ferramentas de empilhamento têm um modo de retoque exatamente para isso), ou refaça o empilhamento com o outro método de mesclagem da ferramenta. Passos grossos deixam outra marca, uma faixa sem nitidez atravessando o sujeito entre duas fatias nítidas; essa se corrige com passos menores e mais quadros.
Uma borda do sujeito que duplica ou borra: Algo se mexeu entre os quadros: vento num caule, um inseto respirando, nuvens passando atrás de uma serra. Fotografe a sequência mais rápido, encaixe-a numa calmaria ou aceite o movimento: foque um único quadro no que mais importa e deixe o resto perder nitidez com honestidade.
O empilhamento inteiro levemente sem nitidez: Geralmente é uma de duas causas autoinfligidas: a abertura de cada quadro foi fechada até a difração (deixe o empilhamento fornecer a profundidade e mantenha cada quadro em f/5.6–f/8), ou o alinhamento escorregou porque o enquadramento se deslocou entre os quadros. A nitidez de cada quadro é a matéria-prima: a mesclagem só consegue manter o que os quadros contêm.

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