Come fare ritratti notturni

I ritratti notturni falliscono in due modi, ed entrambi nascono dal trattare un'inquadratura come una sola esposizione. Fai partire il flash da solo e ottieni l'effetto timbro: un volto luminoso e piatto su una pozza di nero totale, la città alle sue spalle cancellata. Spegni il flash ed esponi per la notte e la persona diventa una macchia morbida e mossa. La soluzione è l'idea centrale della lezione sul flash: un ritratto notturno è due esposizioni in un solo rettangolo. L'esposizione ambiente disegna lo sfondo (le luci della città, le insegne, il cielo blu del crepuscolo) e risponde solo a tempo, diaframma e ISO; l'esposizione flash disegna la persona e risponde a potenza e distanza, non al tempo. La mossa che sblocca l'inquadratura è allungare il tempo: rallentalo finché lo sfondo ambiente non si registra (un secondo, mezzo secondo, quello che le luci richiedono) mentre il breve impulso del flash congela il soggetto nitido sopra quello sfondo registrato lentamente e vivo. La luce ambiente è l'immagine; il flash illumina solo l'unica persona che ci sta dentro. Due limiti delimitano la mossa: il limite di sincronizzazione del flash (di solito intorno a 1/200) è il tempo più veloce che illumina ancora tutta l'inquadratura (superalo e una banda nera si mangia l'immagine) e sotto di esso la metà ambiente è un'esposizione lenta a mano libera, quindi appoggiati o stabilizza, o lo sfondo si sbava.

Diagramma flat dall'alto della disposizione di un ritratto notturno: una fotocamera in basso guarda lungo una linea centrale tratteggiata verso un masso arrotondato che, al centro dell'inquadratura, fa le veci del soggetto, un flash fuori camera a destra gli proietta addosso un fascio caldo, e rocce sfaccettate punteggiate di luci calde stanno molto più indietro; frecce verde acqua a doppia punta misurano la distanza tra flash e soggetto e quella tra soggetto e sfondo.

Punti di partenza

Modalità: Manuale, o priorità di tempi con il flash. Stai impostando due esposizioni: lascia che tempo, diaframma e ISO disegnino la notte, e che il flash si occupi della persona a parte.
Tempo di scatto (allungalo): Abbastanza lento perché lo sfondo si registri: spesso da 1/60 fino a 1/4 o più lento. È tutta la mossa: la luce ambiente risponde al tempo, il flash no, quindi un tempo lento riporta la città senza toccare il modo in cui il flash illumina il volto. Se il soggetto si muove mentre il tempo è lungo (a metà passo, una testa che si gira, un braccio alzato), imposta la sincronizzazione sulla seconda tendina così la scia del movimento cade dietro di lui invece di sfrecciare davanti alla figura congelata.
Tempo di sincronizzazione: Resta al limite di sincronizzazione flash della fotocamera o sotto, di solito intorno a 1/200; oltre, il flash non riesce a illuminare tutto il fotogramma e compare una banda scura. Il tempo lungo vive comunque ben al di sotto di questa linea.
Potenza del flash: Regolala per inserire il soggetto DENTRO la scena, non per stamparlo sopra: di solito uno stop circa di compensazione flash negativa, non a tutta potenza. Fai rimbalzare su un muro o un soffitto dove c'è una superficie, per una luce più ampia e morbida del flash nudo.
Diaframma e ISO: Apri il diaframma e alza gli ISO così un tempo gestibile a mano libera registra comunque la luce ambiente. Entrambi spostano anche l'esposizione flash, quindi ricontrolla la persona dopo averli cambiati.
Supporto: Un tempo lungo a mano libera sbava lo sfondo da cui dipende tutta l'inquadratura: appoggiati a un muro, o usa un monopiede o un treppiede così la luce ambiente resta pulita mentre l'impulso congela il soggetto.

Sul campo

Leggi prima lo sfondo: la luce ambiente È l'immagine; imposta tempo, diaframma e ISO per registrare le luci della città prima di pensare al flash.
Allunga il tempo finché lo sfondo non si registra, restando al limite di sincronizzazione del flash o sotto.
Abbassa la potenza del flash per inserire la persona nella scena, non sopra; fai rimbalzare su una superficie vicina se ce n'è una.
Appoggiati o stabilizza per la lenta luce ambiente: un tempo lungo a mano libera sbava le luci su cui è costruita l'inquadratura.
Controlla uno scatto per entrambe le metà: lo sfondo è vivo E il volto è pulito? Regola il tempo per la notte, la potenza per la persona.

Quando non funziona

Un volto luminoso stampato sul nero puro: Il flash ha illuminato la persona e il tempo era troppo veloce per registrare qualsiasi altra cosa: una sola esposizione dove ce ne dovrebbero essere due. Allunga il tempo finché lo sfondo non si registra; la luce ambiente risponde solo al tempo, quindi rallentarlo riporta la notte senza cambiare il modo in cui il flash illumina il volto.
Un soggetto fantasma e sbavato: La lenta esposizione ambiente ha colto il soggetto in movimento, oppure tutta l'inquadratura ha tremato durante il tempo lungo. Aggiungi il flash per congelare la persona con il suo breve impulso, e stabilizza la metà lenta, appoggiandoti o con un supporto, così la luce ambiente resta pulita mentre l'impulso tiene nitido il soggetto; l'aritmetica della lezione sulla lunga esposizione governa quella lenta metà ambiente.
Una banda nera attraverso l'inquadratura: Il tempo ha superato il limite di sincronizzazione del flash (di solito intorno a 1/200) e la tendina dell'otturatore stava ancora attraversando il sensore quando il flash è scattato. Torna al tempo di sincronizzazione o sotto: l'intera mossa del tempo lungo sta ben al di sotto di quella linea, quindi questo succede solo quando il tempo è scivolato su valori troppo veloci.

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